風(fēng)雨牧鴿人 [二十]

牧鴿人滄桑之風(fēng)雨人生

羅夫人西窗課子  老學(xué)究古道傳書(shū)

　　話說(shuō)曾仕隱的一番回答，使在坐的都感到既吃驚又贊賞，也是這孩子幾年來(lái)不能示人的壓抑，今得以傾訴的緣故吧！“真謂年少老成持重，難得，難得，孺子是可教也！”老學(xué)究不無(wú)感慨地說(shuō)。羅夫人說(shuō)：“孩子，你解開(kāi)上衣讓娘看看” 說(shuō)到此她己是熱淚盈眶。仕隱業(yè)已解開(kāi)上衣，羅夫人上前抓住衣領(lǐng)將上衣半褪露出雙肩，蕊芝跟了過(guò)來(lái)，鑫家妯娌也湊到跟前。只見(jiàn)他左肩胛一塊不大的紫黑紅色胎記呈現(xiàn)眼前。蕊芝急呼：“姆媽，看！珠沙記！珠沙記！是二弟回來(lái)了�！绷_夫人悲從心來(lái)實(shí)難忍禁，涙流滿面哇的一聲就大哭起來(lái)，只叫了聲天佑兒啊就己咽不成聲。仕隱聽(tīng)娘在叫他，又發(fā)悲聲，他撲通一聲跪倒塵埃、匍伏在地，撕心裂肺地大叫一聲娘啊，孩兒不孝，就嚎淘痛哭伏地不起……

　　那羅夫人數(shù)年來(lái)對(duì)丈夫與兒子的思念與悲傷糾結(jié)于心，今日與兒子重逢那撕心裂肺的痛哭，在坐無(wú)不動(dòng)容，尤其是鑫家倆女人陪了不少眼淚。這舉人老爺亦怕失態(tài)，就走到庭院內(nèi)去看鴿子，籍以分散下他那沉悶的心，不讓人看到他眼角已迸出的涙珠。那五只不同花色的鴿子在院中游走，時(shí)而飛起小盤(pán)旋，時(shí)而落下，點(diǎn)綴著這座沉寂的小庭院，見(jiàn)到這幾只鴿子又勾起了他的獵奇心，以后有機(jī)會(huì)得向仕隱打聽(tīng)打聽(tīng)。羅夫人經(jīng)鑫氏妯娌勸慰再三才止住悲聲，她己哭得像淚人兒一般了。又叫蕊芝扶起曾仕隱站立于羅夫人身側(cè)，這時(shí)老舉人復(fù)踱入廳內(nèi)言道，今日羅夫人能骨肉團(tuán)聚真謂天意，幾年別離、母子重逢必有千言萬(wàn)語(yǔ)待敘，老朽就不打擾了，就此告辭。蕊芝代母恭送至門(mén)外，叫了一輛黃包車(chē)，目送老舉人離去。這老學(xué)究一走，鑫二官人也就坐不住了，這里都是些女人多有不便，于是也起身告辭，好在有鑫氏妯娌留下，羅夫人又在悲切之中也就都沒(méi)有挽留。

　　老夫子回府后一時(shí)仍回不過(guò)神來(lái)，這人間的悲歡離合乃眾生之大喜大悲，茫�？嗪９磐�今來(lái)誰(shuí)又能超脫。這伢子��！以后當(dāng)又如何呢？人蕓：這“老古董”竟如此多的悲天憫人之心，何不皈依我佛！阿彌陀佛。的確，老學(xué)究忙乎了這么些天，這弦一松下來(lái)人就散了架，是要找個(gè)去處皈依皈依，于是，他逕直走向那張籐睡椅，躺了下去。他想啊！還得給莫老三通個(gè)信，他一定在等著消息呢。最使之頭痛的還是那難纏的宋老六，今日仕隱已母子相認(rèn)，那傢伙定會(huì)來(lái)討要鴿子，只怪我當(dāng)時(shí)情急許他四條腿子（詼諧語(yǔ)、即兩只鴿子），剮皮子的老六是個(gè)能下狠手的主，看來(lái)我那對(duì)白風(fēng)頭難保了，行善難啊！老學(xué)究就在胡思亂想中睡了過(guò)去。醒來(lái)時(shí)身上多了一條薄被，一看時(shí)鐘已過(guò)下午四時(shí)，他連說(shuō)不好，要誤事了。連忙起身出門(mén)情急匆匆地朝山貨棧行去。

　　那宋老六未見(jiàn)楊老爺消息，礙于討要鴿子之嫌他沒(méi)有上楊府去找楊老爺，卻早早地就到莫老三處來(lái)尋，結(jié)果等了兩個(gè)時(shí)辰都未見(jiàn)蹤影，坐奈不住，只好在門(mén)外踱來(lái)踱去打發(fā)時(shí)間。老學(xué)究遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到是宋老六在山貨棧門(mén)前徘徊，心想這些操刀的也非都無(wú)見(jiàn)地，今日看來(lái)這宋老六不但剔剮得一手好皮子，還頗有心計(jì)，知道在此處候我，且看他如何說(shuō)法。他故意揶揄道：“楊大掌櫃，怎有閑在此消遙！”老六一聽(tīng)，心想連對(duì)我的稱呼怎么都改了，莫非事成這老頭兒就要賴帳了，這四條蹆子我定是要的，也就回答：“在此恭候楊老爺多時(shí)，只為避索要之嫌。故有此一舉”說(shuō)完嘻嘻一笑。老學(xué)究答曰：“此處勿談鴿事，先見(jiàn)過(guò)莫掌櫃再說(shuō)” 老學(xué)究回他一顆軟釘子。 于是雙雙走進(jìn)莫老三山貨棧，莫老三將二人迎進(jìn)客廳上茶。老學(xué)究將今上午去興安街36號(hào)認(rèn)親前后對(duì)二人說(shuō)了一遍，莫三連說(shuō)好啊，好��！總算幫扶成全了這伢子。宋老六這時(shí)在想，你這老頭兒該說(shuō)說(shuō)那四條蹆子了吧！誰(shuí)料道他竟說(shuō)：這些天來(lái)大家都辛苦了，尤其是宋掌櫃幫我打聽(tīng)鑫祥皮貨莊之事，鄉(xiāng)下城里的跑來(lái)跑去倍加辛苦，我想…”未等老學(xué)究說(shuō)完宋老六忙說(shuō)，知道就好，老爺您若知道君子一言就更好，您老接著說(shuō)。這剮皮子的這時(shí)說(shuō)話語(yǔ)氣凌人。學(xué)究仍樂(lè)悠悠地說(shuō)：“老六呀！我想我今天還未曾吃午飯，現(xiàn)在正餓著咧，不如趁此請(qǐng)你們?nèi)ダ祥L(zhǎng)順吃碗醬汁麵，以表謝意如何！”老六想，你這老滑頭還真的賴帳了，一碗麵就把我給打發(fā)了么？他的臉陰沉了下來(lái)。那廂老學(xué)究卻在偷覷著笑。莫老三忙說(shuō)，怎敢破費(fèi)楊舉人，今日我作東。賈二來(lái)報(bào)，說(shuō)曾仕隱來(lái)了現(xiàn)在門(mén)外。莫老三說(shuō)，來(lái)得正好，叫他一塊去老長(zhǎng)順。

　　一行四人來(lái)到老長(zhǎng)順麵館，找了個(gè)雅座坐下，這莫老三硬要做東，要了三雞絲一醬汁四碗麵，又要了四碟鹵菜和一碟五香花生米，一壺上好的谷酒。三付杯盞，莫三將酒一一斟滿，舉杯在手言道：“我莫老三有幸結(jié)識(shí)舉人老爺和宋掌櫃，非�？旎�，舍侄多承倆位幫襯，感謝，感謝，我一個(gè)粗人不會(huì)說(shuō)話，莫見(jiàn)笑，借這杯老酒恭敬倆位一杯，等我大哥來(lái)潭州時(shí)再請(qǐng)。來(lái)，請(qǐng)一同喝光了此杯�！崩蠈W(xué)究知他是苗人，說(shuō)話做事沒(méi)那么多講究，粗人快語(yǔ)倒也豪爽。飲畢，莫老三復(fù)將三人空杯斟滿。老學(xué)究問(wèn)仕隱，你不在家陪你母親又跑出來(lái)則甚？仕隱答道：“是家母要我出來(lái)有事要告知四阿公您，我先去過(guò)四阿公府上，三公子說(shuō)您來(lái)了莫三叔家故此趕了過(guò)來(lái)。”學(xué)究問(wèn)，此來(lái)何事？答曰：“家母得知四阿公與宋掌櫃都非常喜愛(ài)鴿子，故此要我將我?guī)��?lái)的那兩隻白玉翅送給四阿公。請(qǐng)宋掌櫃自己在其余的六隻中挑兩只。另外后天上午請(qǐng)四阿公去家里一趟，我母親有事請(qǐng)求您幇助。”學(xué)究又問(wèn)：仕隱呀！你們老家也養(yǎng)鴿子么？答曰：“養(yǎng)的，但沒(méi)有這樣好看的花鳥(niǎo)崽，都是灰色的，我阿媽非常喜歡白鴿子，她說(shuō)白鴿最美麗，最善良、是神�！�

　　老學(xué)究心想，幸虧我多問(wèn)了這一聲，不然收下這對(duì)白玉翅就奪人所愛(ài)了�？磥�(lái)他們家養(yǎng)鴿子已有很久淵源，這時(shí)他的獵奇之心得到緩釋，復(fù)言道：“承你母子盛情，白鴿老朽斷不能收受，就領(lǐng)兩只紫玉翅吧！那對(duì)銅膀可否就送給宋掌櫃。我曾許他一只鴿子，我就送他一只點(diǎn)子吧�！� 聽(tīng)他倆這一說(shuō)宋老六已是滿臉春色了。仕隱道：“謝四阿公安排，但不能要您老送鴿子，還是我將庭院那只白的送給宋掌櫃吧！”這時(shí)宋老六更是笑逐顏開(kāi)樂(lè)不可支，道謝連聲。為了安頓苦娃子那幾只鴿子，莫老三對(duì)他說(shuō)：“娃娃，你就要搬回家了，不知你家有沒(méi)有養(yǎng)鴿子的棚，如有就當(dāng)叔沒(méi)問(wèn)，如果沒(méi)有三叔明天就去請(qǐng)匠人幫你搭建一個(gè)小棚，材料我吩咐賈二送過(guò)去，你看如何？”仕隱答道：家里現(xiàn)在五只鴿子，它們養(yǎng)在在一間小屋里可自由出進(jìn)，我想后天四阿公去我家時(shí)幫我看看，如需改進(jìn)，到時(shí)再來(lái)麻煩莫三叔，這幾只鴿子暫時(shí)還養(yǎng)在三叔這里，等家里安排好了再轉(zhuǎn)過(guò)去”。他們邊吃邊說(shuō)，一壺老酒三五幾斟也就見(jiàn)底了，吃喝罷，四人離店回到山貨棧。宋老六抓走了那兩只“銅膀”鴿子，老學(xué)究催著仕隱快回家，于是他倆也分頭離去。

　　話分兩頭，仕隱這娃娃業(yè)已認(rèn)祖歸宗，看來(lái)再回雙溪鎮(zhèn)去是不可能了，大哥想入贅這娃子也只能是空想而已，不管怎樣吧，先得給老大報(bào)個(gè)信再作道理，于是莫老三風(fēng)急火燎的叫來(lái)了賈二，要他快收拾動(dòng)身、坐去衡州的輪船趕往雙溪鎮(zhèn)。叮囑他見(jiàn)到莫大掌櫃時(shí)，將這娃娃認(rèn)祖歸宗的經(jīng)過(guò)務(wù)必要說(shuō)清楚，讓他們好放心，吩咐完畢，賈二就匆匆地趕輪船去了。他坐了一夜的船次日凌晨到了衡州，上岸胡亂吃了些東西、又匆匆沿旱路朝雙溪鎮(zhèn)趕去。上午十時(shí)許趕到雙溪鎮(zhèn)，莫老大陡見(jiàn)著賈二著實(shí)吃了一驚，這賈二突然回雙溪鎮(zhèn)，莫非老三出了什么事，直待賈二坐下說(shuō)明原委他才將心放了下來(lái)。突然莫老大莫名地放聲大笑說(shuō)，這娃娃造化大，老天都在庇佑他，真是孝心能動(dòng)天地鬼神。我得去潭州看看，莫大嫂在傍高興得直擦眼涙，只有莫妮的表情變化莫測(cè)。莫老大吩咐賈二先去客房休息。賈二去后莫妮也回房去了，莫大嫂問(wèn)莫掌櫃說(shuō)：當(dāng)家的您真的要去潭州？“是��！我得去看看” 莫老大帶著心事說(shuō)。莫大嫂又說(shuō)：“去看看也好，這娃娃也真惹人牽掛，我想您把莫妮姐弟也帶去吧，她姐弟倆也挺想苦娃子的�！焙冒�，明天就動(dòng)身，妳先為這倆孩子作下準(zhǔn)備，我就耽心“狗子”這孩子太頑劣會(huì)惹人笑話。莫老大說(shuō)完就出門(mén)找管家去了。

　　再說(shuō)老學(xué)究?jī)商旌髞?lái)到興安街36號(hào)，仕隱已在門(mén)外等候，叫了聲四阿公雙雙步入客廳，羅夫人迎了出來(lái)，對(duì)老舉人說(shuō)：“煩勞舉人老爺移步寒舍，真不敢當(dāng)，請(qǐng)老爺上坐�！崩蠈W(xué)究道：羅夫人無(wú)需這樣稱呼，老朽乃前清一遺老不值一提，以后請(qǐng)隨孩子稱呼，就叫我四阿公吧！羅夫人回答說(shuō)“好，恭敬不如從命，四阿公忒過(guò)謙了，按清吏治，舉人可放任七品縣令，尊稱您一聲老爺又何妨。今日請(qǐng)您老過(guò)府實(shí)為犬子天佑之事，想請(qǐng)四阿公拿個(gè)主意�！彼陌⒐�道：“羅夫人有何吩咐可直言，老朽當(dāng)盡力�！绷_夫人說(shuō)實(shí)為天佑求學(xué)之事，三幾個(gè)月之后就要開(kāi)學(xué)了，天佑從未進(jìn)過(guò)學(xué)堂，在彝家寨子雖隨歐陽(yáng)管家教讀，畢竟不知達(dá)到了甚么成度，現(xiàn)在該上幾年級(jí)才妥，此其一；再者犬子來(lái)到潭州多虧莫家和四阿公等恩人相助，我母子才得團(tuán)聚，為此我想辦兩桌酒席宴請(qǐng)大家聊表謝意。想小兒年少、我一介女流多有不便，此事得請(qǐng)四阿公先訂個(gè)日子再代為張羅一下，不知您老允否？學(xué)究答曰：“回羅夫人，此舉甚好，待老朽辦妥后再來(lái)告知。公子天佑讀書(shū)一事我看這樣，先補(bǔ)習(xí)，再?zèng)Q定。我明日找?guī)妆拘�學(xué)四年級(jí)的和高小五年級(jí)的算術(shù)書(shū)送來(lái)，羅夫人可收拾一間書(shū)房供他每天上午讀書(shū)和做算術(shù)練習(xí)，下午兩點(diǎn)到我府上補(bǔ)習(xí)國(guó)文（現(xiàn)今的語(yǔ)文）、作文。這樣一來(lái)他有多深功底就裸露了出來(lái)，擇年級(jí)之事就不難了，不知羅夫人認(rèn)為可否？”羅夫人回答說(shuō)，就按四阿公說(shuō)的辦，下午我就與小女將西廂房原是天佑父親的書(shū)房收拾好，給天佑做書(shū)房，他有不明白的事理我也可以在此教他，從此羅夫人就在西書(shū)房課子。待羅夫人說(shuō)完，天佑求四阿公幫他寫(xiě)兩封平安信，問(wèn)及原因，天佑就如此這般的說(shuō)了一遍，四阿公也就按其所述寫(xiě)就。其中一封寄往貴州瑤山彝家寨子覃大叔收，另一封寄往茶馬古道九嶷古道馬棧山神爺收。四阿公對(duì)這兩封即將寄出的有姓無(wú)名、和無(wú)名無(wú)姓的信十分不解，這羅天佑卻說(shuō)那里的趕馬人、是沒(méi)有姓氏名誰(shuí)的……

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